رقابت در ليگبرتر خيلي فشرده است. حتي اگر خرج سپاهان را از بقيه جدا بدانيم و پيشاپيش اين تيم را قهرمان ليگ نهم معرفي كنيم باز هم در صورت مساله هيچ تفاوتي ايجاد نميشود چون اصل قضيه جدا از افتخار قهرماني، رسيدن به ليگ قهرمانان آسيا و همچنين حفظ سهميه در ليگبرتر است. به طور مشخص سپاهان حتي در صورت لغزشهاي بسيار و از دست دادن عنوان قهرماني باز هم يكي از سهميههاي ايران در فصل آينده ليگ آسيايي را با جلوس بر يكي از سكوهاي دوم يا سوم به خود اختصاص خواهد داد و در اين ميان براي دو سهميه ديگر مدعي فراوان است. ذوبآهن از بقيه كمي جلوتر است و پشتسرش پرسپوليس و كمي عقبتر هم استقلال، استيلآذين، تراكتورسازي و حتي ملوان و پيكان مدعي به دست آوردن اين سهميه هستند. در آن طرف جدول اگر به نوعي كار ابومسلم را بهرغم كسب شش امتياز در سه بازي اخيرش به نوعي تمام شده بدانيم باز هم دو تيم ديگر سقوطكننده را اصلا نميتوان مشخص كرد چون در حالي كه تيم هفدهم جدول ردهبندي يعني استقلالاهواز 28 امتيازي است، تيم هشتم يعني پيكان فقط 34 امتياز دارد و فاصله شش امتيازي هم در سيستم بازي سه امتيازي با توجه به هشت هفته باقيمانده از ليگ نهم، به اندازهاي نيست كه امثال پيكان، مقاومتسپاسي و... را مصون از خطر بدانيم.
به اين ترتيب مشخص ميشود كه فعلا در ليگبرتر همه درگير هستند، بعضي در فكر قهرماني و كسب سهميه آسيايي و بقيه هم در تلاش براي تضمين بقا در ليگبرتر ولي در اين ميان يك سهميه ديگر ايران در ليگ آينده قهرمانان آسيا به فاتح جامحذفي تعلق ميگيرد. جامي كه مراحل مقدماتي آن انجام شده و از اين هفته با ورود تيمهاي ليگبرتري به چرخه اين رقابتها مسلما تنور آن داغتر از قبل هم خواهد شد.
هر چند جام حذفي جام شگفتيهاست و اولين اشتباه در آن آخرين اشتباه محسوب شده و به قيمت حذف از گردونه رقابتها تمام ميشود ولي به هرحال بايد قبول كرد كه اين جام در واقع مسير ميانبري به ليگ قارهاي است و تيمهاي ليگبرتري تنها با پنج مسابقه همراه با پيروزي ميتوانند به اين رقابتها برسند. البته شايد دلمشغولي تيمها در ليگبرتر باعث شده كه خيلي جام حذفي را جدي نگيرند ولي در نقطه مقابل با پيش رفتن مسابقات ليگ و تعيين تكليف بسياري از تيمها مسلما آنهايي كه خيالشان بابت بقا راحت شده يا دستشان از كسب سهميه آسيايي در ليگ كوتاه مانده است، اين جام را كاملا جدي خواهند گرفت.
البته جامحذفي را ميتوان حداقل در فصل جاري جامي براي اعاده حيثيت استقلال و پرسپوليس دانست. پرسپوليس در ليگ تازه به وضعيت پايداري رسيده و با سه برد پياپي دوباره در رده سوم جدول قرار گرفته. قرمزها با حفظ اين مكان سهميه آسيايي را كسب ميكنند ولي مسلما براي پرسپوليس و سرمربي جاهطلبي چون علي دايي حتي اگر از ميانه راه به تيم پيوسته باشد، قناعت به رده سوم ليگ و دست خالي ماندن در جامحذفي كفايت نميكند و حتما دايي كه دوست دارد در ابتداي حضورش بعد از فتح داربي، صاحب جامي هم بشود، مسابقات حذفي يك فرصت ايدهآل است ولي همين حكايت براي استقلال هم وجود دارد. واعظآشتياني فعلا با قرار گرفتن در رده چهارم بدجوري قافيه را باخته و شكست در داربي هم مضاعف شده تا مديران باشگاه و همچنين كادرفني اين تيم و در راس آن عبدالصمد مرفاوي به شدت تحت فشار باشند و در اين مسير جامحذفي و قهرماني در آن ميتواند مرهمي به زخمهاي دل هواداران اين تيم بوده و فشار را از روي مسوولان و مربيان بردارد.
و بالاخره نبايد از استيلآذين هم غافل شد. تيم خصوصي و تازهوارد ليگبرتر هنوز از بخت مناسبي براي حضور در ليگ آسيايي برخوردار است ولي به هر حال حسين هدايتي، مالك بلندپرواز اين تيم كه با جذب ستارههاي سرشناس و نامداري چون كريمي، مهدويكيا، نيكبخت، زندي و... ريخت و پاش زيادي كرده و سروصداي زيادي ايجاد كرده هم نميخواهد در اين فضا دست خالي بماند و اگر از راه ليگ به آسيا راه نيافت، در جامحذفي با ستارههاي خود كاري از پيش ببرد.
اين ميانبر به ليگ آسيايي بسيار تنگ ولي به مراتب كوتاهتر از مسير ليگبرتر است و هر تيمي را وسوسه ميكند تا بخت خود را از اين راه هم بيازمايد.